Pengalaman Ringkas di Zanzibar

Selepas seminggu berada di Kenya kami menyenaraikan beberapa destinasi berdekatan untuk dilawati. Kami berada di Nairobi ketika itu, Mombasa tidak banyak perbezaannya dengan Nairobi jadi tiada penerokaan baru yang menarik untuk dilakukan. Pada bahagian utara Kenya pula ialah Ethiopia dan rakyat Malaysia pula memerlukan permohonan visa – bukan VOA (Visa On Arrival) – jika masuk ke sana.

Kami memikirkan lagi pilihan lain yang boleh dilakukan, jika ke Madagaskar kos penerbangan pula agak mahal melebihi RM3,000. Akhirnya kami memilih Zanzibar, Tanzania kerana kos penerbangan dua hala dari Nairobi hanya RM1,600 dan ianya menjadi pusat tarikan pelancong ke Tanzania selepas Serengeti National Park dan Gunung Kilimanjaro.

Pengalaman dan beberapa fakta tentang Zanzibar

1. Stone Town merupakan tapak Unesco World Heritage adalah ibu negeri Zanzibar dan namanya diambil daripada bangunan-bangunan yang banyak dibina menggunakan batu karang dan batu kapur.
2. Zanzibar terkenal kerana pantainya yang cantik seperti Maldives dan mempunyai sejarah silam yang ‘notorious’ kerana pernah menjadi pusat hamba abdi terbesar beberapa abad yang lalu. Cerita hamba abdi sangatlah menyemakkan fikiran saya kerana ia diniagakan oleh Sultan Zanzibar, seorang Arab berasal dari Oman.
3. Apabila saya membuat pembacaaan dan melawat kawasan ini, rupanya perniagaan hamba abdi oleh pedagang Arab merupakan kes terpencil, seperti lanun-lanun Somalia yang beragama Islam melanun di perairan Yemen-Somalia ketika ini ataupun kumpulan Abu Sayyaf di kepulauan Sulu dan Jolo, Filipina.
4. Perniagaan hamba abdi dikelolakan oleh Sultan Zanzibar yang berasal dari Oman. Sultan ini lebih seperti seorang lanun yang memperniagakan hamba abdi dengan usahasama kerajaan Amerika dan lain-lain negara. Pada tahun 1876 perniagaan hamba abdi telah dihapuskan oleh pihak Inggeris.
5. Seramai 95 peratus penduduk Zanzibar adalah komuniti Muslim dengan 50 buah masjid terdapat di Stone Town. Saya kira Zanzibar ini 20 tahun kebelakangan pembangunannya berbanding Malaysia tetapi kebanyakan penduduknya boleh berbahasa Inggeris.
6. Harga bilik hotel sangatlah mahal kerana kebanyakan pelancong adalah dari negara barat dan tidak kelihatan kelibat pelawat dari Asia. Harga makanan pula adalah berpatutan di mana sepinggan Beriani Ayam berharga 7,000 Tanzanian shilling dalam lingkungan RM12.
7. Kami menyewa sebuah kereta bersama pemandu dengan harga USD135 selama sehari suntuk untuk mengelilingi seluruh pulau Zanzibar.
8. Setiap 10 km ada sahaja sekatan jalan oleh polis dan adat buruk di sini ialah pemberian ‘derma’ 1,000 Tanzinian shilling untuk polis apabila melalui sekatan. Ini bermakna jika ada 10 sekatan jalanraya, maka terbanglah 10,000 Tanzinian shilling. Sesungguhnya rasuah ‘derma’ itu tersangat keji, lebih-lebih lagi jika ianya di amalkan oleh orang Islam.
9. Jarang kelihatan kedai-kedai makan berada di tepi jalan kerana kos makanan agak mahal di Zanzibar. Penduduk tempatan hanya mampu memasak dan makan di rumah sahaja gamaknya.
10. Kehidupan penduduk luar bandar kelihatan ringkas dan daif. Jalanraya adalah baik dan menghubungkan pekan-pekan kecil dengan resort bertaraf antarabangsa yang berselerakan di pantai-pantai sepanjang pulau ini.